Apple enfrenta mejor que Ford la crisis de semiconductores
- Mientras que la escasez de chips afecta fuertemente a la industria automotriz, algunas empresas hicieron sus reservas.
- De hecho, la falta de chips afecta más a modelos anteriores de smartphones.
- Algunas compañías se “blindaron” realizando inversiones específicas para garantizar el abasto de algunos componentes.
El mismo día en que Ford dijo que solo podría producir la mitad de los automóviles previstos debido a la crisis mundial de semiconductores, Apple anunció ganancias trimestrales extraordinarias. Sus ventas de teléfonos inteligentes y computadoras se dispararon, y la escasez de chips tuvo apenas un pequeño impacto en su negocio.
Los resultados contrastados muestran cómo agentes de la industria electrónica evitaron en su mayor parte las interrupciones.
En tanto, los fabricantes de automóviles y sus proveedores, con líneas de producción “a la hora” —que pueden modificar más fácilmente para producir diferentes piezas—, no han podido escapar.
Apple dijo el miércoles que perdería entre 3,000 y 4,000 millones de dólares (mdd) en ventas en este trimestre por la escasez de suministros de algunos chips antiguos.
Aun así, eso representa solo un pequeño porcentaje de las ventas proyectadas por Apple de 68,940 mdd para el tercer trimestre fiscal, según las estimaciones de ingresos de Refinitiv. En comparación, será un enorme golpe de producción de 50% para Ford.
También, el fabricante de automóviles alemán Daimler advirtió la semana pasada que la crisis de semiconductores probablemente se prolongará hasta el próximo año.
La afectación por la escasez de chips ensombrece a las armadoras
El presidente ejecutivo de Ford, Jim Farley, mencionó que un incendio en marzo en una planta de Renesas Electronics en Japón fue un factor clave en su déficit de chips.
Pero algunos de los problemas de Ford y otros fabricantes de automóviles son el resultado de sus propias decisiones. Muchos redujeron sus pedidos hace un año, cuando apareció la pandemia. Luego se quedaron cortos cuando la demanda por automóviles se recuperó rápidamente y con más fuerza de lo previsto.
Además, Farley ofreció un panorama sombrío el miércoles. Aunque la empresa trabaja “24 horas al día y siete días a la semana” para solucionar los problemas, “hay más momentos de aguas bravas por delante”. Las dificultades podrían persistir hasta 2022, añadió.
Nissan es otra víctima de la crisis de semiconductores
Otra víctima reciente de esta crisis es la unidad mexicana de la automotriz Nissan. El jueves informó que una de sus plantas en Aguascalientes detendrá operaciones durante una semana en mayo por falta de semiconductores.
Aunque no especificó fechas, la empresa realiza ajustes en sus procesos de producción “para minimizar el impacto” por la falta de estos insumos. Pues la escasez de chips afecta a la industria automotriz a nivel local y global.
Esta empresa se adelantó a la crisis de semiconductores
Apple, que es famosa por su gestión de la cadena de suministro y tiene más poder de compra que cualquier otra empresa, evita hasta ahora los problemas. Así, logra satisfacer la creciente demanda en parte usando sus reservas, según su presidente ejecutivo Tim Cook.
Ante inversionistas, Cook aceptó que los problemas para adquirir chips fabricados con tecnologías de antigua generación alcanzarán a Apple en el trimestre en curso. ESto se debe a que otras industrias también usan esos chips.
Aunque no citó específicamente a los fabricantes de automóviles, muchos de sus componentes se basan en esa tecnología de una etapa anterior.
De hecho, Apple espera que los problemas afecten sobre todo a los productos iPad y Mac; dos líneas que se venden bien como herramientas del home office durante la pandemia. Pero esos ingresos son una fracción de lo que genera iPhone. En contraste, Ford se enfrenta a paros de producción de su modelo más rentable, la camioneta F-150.
Además, el impacto desigual de la escasez de chips se hizo evidente en los resultados de Qualcomm, proveedor de microprocesadores para teléfonos móviles. El miércoles, la compañía dijo que el negocio estaba en auge por la fuerte demanda de procesadores para teléfonos inteligentes y chips de comunicaciones 5G.
La crisis de chips no es igual para todos
Los procesadores para teléfonos móviles no sufren de escasez porque se elaboran con una tecnología de producción más avanzada. En ella, los fabricantes de chips han invertido mucho en los últimos años.
Sin embargo, los teléfonos móviles necesitan algunos chips de tecnología más antigua además de sus procesadores avanzados. También, Samsung Electronics anunció buenos resultados; pero espera que las ventas de smartphones se vean afectadas por la actual escasez de chips. Aunque se espera que las ganancias de su división de microprocesadores sean sólidas.
Además, las empresas de semiconductores están encontrando algunas formas de mitigar los cuellos de botella en la producción de chips avanzados.
Por ejemplo, Advanced Micro Devices (AMD) elevó el martes sus objetivos de ventas anuales. Su presidenta ejecutiva, Lisa Su, dijo que la empresa no veía problemas para asegurar los suministros necesarios para cumplir los objetivos.
Para hacer frente a la escasez de los llamados “sustratos” —sustancia que se usa para poner los chips de silicio en un embalaje resistente para su colocación en las placas de circuitos— dijo que AMD invirtió para que sus proveedores le garantizaran una capacidad dedicada.
Con información de Reuters.
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