Eutelsat pierde laudo arbitral contra la SCT por actos arbitrarios

Hace cuatro años, Eutelsat, empresa satelital francesa con inversión en México, comenzó una solicitud de reclamación por más de 120 millones de dólares (mdd) contra la SCT. En este reclamaba el incumplimiento de obligaciones del gobierno sobre su acuerdo.

Eutelsat adquirió en 2014 el 100% del capital accionario de la empresa SATMEX; con ello se convirtió en titular de las concesiones que fueron otorgadas a SATMEX para ocupar posiciones orbitales geoestacionarias de México. 

Desde 2017, Eutelsat reclamaba presuntos actos arbitrarios de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT); dado que ésta se había negado a reducir la Capacidad Satelital Reservada al Estado (CSRE) contenida expresamente en sus títulos de concesión relativa a la capacidad satelital gratuita a favor del Estado mexicano.

De hecho, esta compañía alegó que México “afectó sus expectativas legítimas de inversión, no le otorgó un trato justo y equitativo; y la trató de manera discriminatoria en comparación con el trato otorgado a otras empresas en el sector”. Pero, el Tribunal arbitral desestimó estas reclamaciones. Además, condenó a Eutelsat al pago proporcional de costos y gastos del arbitraje.

Así, el 15 de septiembre, un tribunal internacional resolvió desestimar la reclamación que hizo al amparo del Acuerdo para la Promoción y Protección Recíproca de las Inversiones (APPRI) México-Francia. Este se estableció conforme al Reglamento de Arbitraje (Mecanismo Complementario) del Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).

Así, el Tribunal arbitral confirmó que México cumplió sus obligaciones emanadas en el APPRI México-Francia; por ello, rechazó la reclamación en contra de México.

Las consecuencias de que Eutelsat pierda el laudo arbitral contra la SCT

En un comunicado, la Secretaría de Economía (SE) dijo que “el laudo condena a los inversionistas a pagar a México por gastos derivados de la defensa en el arbitraje”.

Agregó que durante esta administración “este es el tercer laudo favorable a México en arbitrajes Inversionista Estado y que condena a los inversionistas al pago de costos”.

Además, consideró que el resultado de este arbitraje “representa un gran logro para el Estado mexicano”; este lo coordinó la SE y contó con el apoyo técnico de la SCT.

Sin embargo, algunos analistas consideran que esta decisión en contra de inversionistas extranjeros manda una mala señal al sector. 

“Eutelsat tiene la reserva de capacidades para el Estado. Es el tema más controversial al que se enfrenta la industria; no solo Eutelsat sino todos los operadores satelitales con presencia en territorio mexicano”, dijo Radamés Camargo, coordinador de análisis en The Competitive Intelligence Unit.

Aunque este podría ser solo otro capítulo en la fricción que mantiene la empresa y el gobierno. “Con base en la experiencia de otros arbitrajes, Eutelsat todavía puede apelar la decisión e incluso recurrir a alguna corte en Estados Unidos. Pero depende de la estrategia de la empresa satelital”, dijo Jorge Bravo, director general de Digital Policy & Law.

Expertos en Línea buscó a Eutelsat sobre la decisión de este laudo y cómo le afecta la retención de capacidad satelital que hace el gobierno. La empresa no estuvo inmediatamente disponible al cierre de esta nota.

Sin embargo, Bravo considera que es una cuestión que la compañía debió prever cuando adquirió a SATMEX. Una parte de la capacidad satelital es exclusiva del Estado mexicano y la empresa no lo puede explotar de manera comercial.

“Lo que debería negociar la industria es que si el Estado no utiliza esa reserva, lo pueda emplear las empresas de satélites. Similar a los tiempos oficiales en radiodifusión, que se no se usan los pueden ocupar”, explicó Bravo.

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